C.T. Vivian muere: Reverendo clave en la lucha por la igualdad racial

C.T. Vivian. Muere a los 95 años y por causas naturales el reverendo que fue clave en la lucha por la igualdad racial, y Obama lo lamenta
Vivian murió en su casa en Atlanta, según reportaron medios locales
Obama dijo: «Lo admiré desde antes de convertirme en senador y llegar a conocerlo como una fuente de sabiduría, consejo y fortaleza en mi primera campaña presidencial»

C.T. Vivian. El reverendo Cordy Tindell

Vivian, figura clave en el movimiento de los Derechos Civiles que durante los años 60 luchó junto a su compañero Martin Luther King en pos de la igualdad racial en EE.UU., falleció este viernes a los 95 años en su hogar de Atlanta (Georgia) por causas naturales, según reportaron medios locales.

Tindell nació el 28 de julio de 1924 en el condado de Howard, en Missouri, pero al poco tiempo se mudó junto a su madre a Macomb, en el estado de Illinois, región en la que en la década de los 40 empezó su andadura junto al movimiento en defensa de los Derechos Civiles en diversas sentadas pacíficas.

Su primera interacción con Luther King llegó después de que se hiciera amigo del hijo del famoso reverendo durante el boicot a los autobuses de la ciudad de Montgomery (Alabama) de 1955, durante el que junto a otros organizó los Viajes de la Libertad para demandar el fin de la segregación de los negros en los autobuses de las poblaciones del sur de Estados Unidos.

Sin embargo, no fue hasta 1965 que Vivian ganó notoriedad nacional, cuando compaginaba sus estudios de teología en la Universidad Baptista de América en Nashville, Tennessee, con el puesto de director de afiliados de la Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano (SCLC), que en ese momento tenía a Martin Luther King a la cabeza.

Fue este cargo el que en marzo de 1965 lo llevó a la ciudad de Selma (Alabama) en uno de sus numerosos viajes para reclamar la aplicación efectiva del derecho al voto de los afroamericanos, allí el Sheriff Jim Clark escuchó el argumentario de Vivian y luego lo golpeó en el rostro ante numerosas cámaras de televisión.

Eso provocó la erupción de miles de manifestantes que realizaron una marcha desde Selma a Montgomery, capital del estado, a través del puente de Edmund Petrus, una protesta que hizo que el 7 de marzo de 1965 se convirtiera en una fecha fatídica para el movimiento de los Derechos Civiles, pues la policía local atacó brutalmente en este puente a los manifestantes con cargas a caballo, porras y gas lacrimógeno.

Tras el asesinato de Luther King en 1968, Vivian siguió militando en la SCLC, de la que se convirtió en presidente interino en 2012, tras muchos años en los que la organización sufrió dificultades financieras y peleas internas que hicieron que perdiera fuerza.

En honor a su trayectoria, en 2013, el presidente Barack Obama (2009-2017) concedió al reverendo Vivian la Medalla Presidencial a la Libertad, uno de los mayores honores concedidos en Estados Unidos.

Obama reaccionó este viernes y lamentó la muerte de Vivian. En un mensaje en su cuenta de Instagram, el expresidente estadounidense escribió:

«Hoy hemos perdido a un fundador de la América moderna, un pionero que encogió la brecha entre la realidad y nuestros ideales constitucionales de igualdad y libertad».

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«C.T. Vivian fue uno de los asesores más cercanos del Dr. King, un general de campo en su movimiento por los derechos civiles y la justicia. ‘Martin nos enseñó que es en la acción que descubrimos quiénes somos realmente’, dijo una vez el reverendo Vivian. Y siempre fue uno de los primeros en la acción: un Freedom Rider, un manifestante en Selma, golpeado, encarcelado, casi asesinado, que absorbe golpes con la esperanza de que menos de nosotros tengamos que hacerlo. Realizó campañas no violentas para la integración en todo el sur, y campañas por la justicia económica en todo el norte, y nunca se rindió, sabiendo que incluso después de la Ley de Derechos Electorales y la Ley de Derechos Civiles que ayudó a ganar, nuestro largo viaje hacia la igualdad no había terminado. Como Rosa Parks dijo una vez sobre el reverendo Vivian: ‘Incluso después de que supuestamente las cosas se hayan resuelto y tengamos nuestros derechos, él todavía estaba ahí afuera'».

«Lo admiré desde antes de convertirme en senador y llegar a conocerlo como una fuente de sabiduría, consejo y fortaleza en mi primera campaña presidencial. Su amistad, palabras de aliento y una sonrisa siempre presente fueron una gran fuente de inspiración y consuelo, y personalmente, lo extrañaré mucho. Solo estoy aquí gracias a C.T. Vivian y a todos los héroes de esa generación de derechos civiles. Gracias a ellos, la idea de un Estados Unidos justo, justo, inclusivo y generoso se volvió más importante. El camino que abrieron dio a la generación actual de activistas y manifestantes una hoja de ruta para etiquetar y terminar el viaje. Y tengo que imaginar que ver el mayor movimiento de protesta de la historia en sus últimos meses le dio al reverendo una dosis final de esperanza antes de su largo y merecido descanso».

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