Vacuna de Oxford arroja prometedores resultados

• La vacuna que preparan científicos de Oxford ha arrojado resultados positivos.
• La vacuna de Oxford es una de las principales en la carrera de varios laboratorios por lograr frenar el coronavirus.
• Casi mil personas han recibido la vacuna experimental de Oxford.

Una versión experimental de la vacuna contra el coronavirus ha provocado una respuesta en el sistema inmunológico de cientos de personas que participaron en las pruebas iniciales, informaron científicos de la Universidad de Oxford.

Científicos británicos empezaron las pruebas en abril en aproximadamente 1.000 personas en las cuales la mitad de ellas recibió la vacuna experimental. Tales pruebas iniciales son generalmente diseñadas sólo para evaluar su seguridad, pero en este caso los expertos también esperaban ver qué tipo de respuesta inmunológica provocaba, reportó la agencia de noticias AP este lunes.

En los estudios publicados este lunes en la revista Lancet, los científicos de Oxford señalaron que han detectado que su vacuna experimental contra el COVID-19 produjo una respuesta inmune dual en personas de entre 18 y 55 años al menos dos meses después de recibir la dosis.

“Estamos observando una buena respuesta inmunológica casi en todos”, declaró el médico Adrian Hill, director del Instituto Jenner de la Universidad de Oxford. “Lo que esta vacuna hace particularmente bien es detonar ambas ramas del sistema inmune”.

Hill agregó que se produce anticuerpos neutralizantes —moléculas que son cruciales para bloquear el contagio. La vacuna causa además una reacción en los linfocitos T del organismo —células que ayudan a combatir el coronavirus.

La vacuna experimental contra el COVID-19 causó efectos secundarios leves como fiebre, escalofríos y dolor muscular con mayor frecuencia en aquellas personas que han recibido una vacuna contra la meningitis.

Hill sostuvo que en la actualidad se llevan a cabo pruebas más extensas para evaluar la efectividad de la vacuna, que involucran a cerca de 10.000 personas en Reino Unido y voluntarios en Sudáfrica y Brasil. Otra prueba grande está programada para iniciar próximamente en Estados Unidos, la cual contaría con la participación de unas 30.000 personas.

La rapidez con la que los científicos puedan determinar la efectividad de la vacuna dependerá más que nada del nivel de transmisión, pero Hill calcula que para finales de año podrían contar con los datos suficientes para decidir si la vacuna debería ser adoptada para campañas de vacunación masiva.

FDA aprueba análisis de muestras colectivas de coronavirus

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) emite una aprobación de emergencia a una nueva forma de prueba de diagnóstico de coronavirus en que se analizan las muestras de varias personas al mismo tiempo, en lugar de individualmente, acelerando el proceso.

La FDA informó el sábado que emitió nuevamente una autorización de uso de emergencia a Quest Diagnostics para utilizar su prueba de diagnóstico a COVID-19 con muestras colectivas. Se trata de la primera prueba que recibe la aprobación para utilizarse de este modo.

Con las muestras colectivas, en lugar de un análisis individual, los laboratorios combinarían partes de las muestras de varias personas para analizarlas en conjunto. Un resultado negativo descartaría a todos. Un resultado positivo requeriría que se analizara cada muestra de forma individual. Las muestras colectivas tienen mejor desempeño en análisis de laboratorio, que toman varias horas — y no con las pruebas individuales, mucho más veloces, que se utilizan en consultorios y clínicas.

Los posibles beneficios de las pruebas colectivas incluyen uso eficiente de suministros de laboratorio, reducción de gastos y expandir su alcance a millones de estadounidenses que podrían estar esparciendo el virus de manera involuntaria. Las autoridades de salud creen que los pacientes asintomáticos son los principales responsables del creciente número de infecciones en más de la mitad del país. El plan permitiría análisis en masa en escuelas o negocios, aunque se desconoce cuándo empezaría a implementarse.

“Es una herramienta realmente buena. Puede utilizarse en diversas circunstancias, incluyendo en las comunidades o incluso en escuelas”, dijo el doctor Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del país, durante una audiencia ante el Senado el mes pasado.

Las muestras colectivas no siempre son la mejor opción. No ahorrarán tiempo ni recursos si se utilizan en focos de infección de COVID-19 como en un brote en un asilo de ancianos. Eso se debe a que los beneficios logísticos y financieros de las muestras colectivas únicamente se reflejan cuando una pequeña porción de las muestras arroja positivo.

Por lo general, los expertos recomiendan la técnica cuando se anticipa que menos del 10% de las personas infectadas arrojen positivo. Por ejemplo, el plan no sería efectivo en Arizona, en donde los resultados positivos rebasan el 10%. Pero sería una buena idea en áreas con menor índice de casos.

Mundo Hispánico – 20 de julio

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