Planta de carne de EEUU se enfrenta a multa por más de mil casos de COVID-19
- Una planta procesadora de carne enfrenta multa por miles de casos de COVID-19
- El Departamento de Trabajo de EE. UU. dijo que Smithfield Foods debió haber hecho más para proteger a sus trabajadores
- “Al menos 1.294 trabajadores de Smithfield contrajeron el coronavirus y cuatro murieron por el virus”, detalló la OSHA en un comunicado
Una planta de carne en Dakota del Sur,
del gigante Smithfield Food, se enfrenta a una multa de 13.494 dólares, la máxima permitida por la ley, por supuestamente no haber tomado las medidas necesarias contra la COVID-19, lo que resultó en el contagio de más de mil trabajadores mientras que cuatro perdieron la vida, de acuerdo con la agencia Efe.
La multa, que no es definitiva, fue anunciada este jueves por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA en inglés), que le concedió a la subsidiaria del Grupo WH de China, el principal conglomerado de carne porcina del mundo, 15 días hábiles a partir de la citación y la notificación de la multa para responder o impugnar los hallazgos.
Según OSHA, la planta, con sede en Sioux Falls, en el estado de Dakota del Sur, falló en su responsabilidad de proveer a sus empleados un lugar de trabajo libre de peligros que puedan causar la muerte o graves daños.
“Al menos 1.294 trabajadores de la procesadora de carne Smithfield contrajeron el coronavirus y cuatro murieron por el virus”, detalló la OSHA en un comunicado.
La directora de esa división en el área de Sioux Falls, Sheila Stanley, puntualizó en la nota que los empleadores “deben implementar rápidamente las medidas apropiadas para proteger la seguridad y la salud de sus trabajadores”.
“Los empleadores deben cumplir sus obligaciones y tomar las acciones necesarias para prevenir la propagación del coronavirus en su sitio de trabajo”, agregó la funcionaria.
Esta supondría la primera citación relacionada con el coronavirus para una empresa, destacó la publicación Politico.com.
Sin embargo, el Sindicato Internacional de Trabajadores Comerciales y de la Alimentación (UFCW) calificó de “completamente insuficiente” la multa, así como un “insulto” y una “amonestación menor”.
La planta procesadora de carne de Smithfield en Sioux Falls, que con sus 3.700 empleados es responsable del 5 % del cerdo que se consume en todo el país, cerró el pasado 13 abril después de que 300 de sus empleados dieran positivo al COVID-19.
Pero el 28 de ese mes, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó un decreto con el objetivo de mantener el suministro de alimentos que obligaba a las plantas procesadoras de carne a seguir abiertas, pese a haberse convertido en un foco de contagio del virus.
Estados Unidos alcanzó este jueves las 191.727 muertes y los 6.395.603 casos confirmados de COVID-19, según el recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins.
Pese a que Nueva York ya no es el estado con un mayor número de contagios, sí sigue como el más golpeado en cuanto a muertos en Estados Unidos con 33.019, más que en toda Francia o España. Tan solo en la ciudad de Nueva York han muerto 23.741 personas por la enfermedad, según el recuento de las autoridades locales.
A Nueva York le siguen en número de fallecidos -de acuerdo con el mapa de Johns Hopkins- la vecina Nueva Jersey (16.014), California (14.028), Texas (13.930) y Florida (12.326).
Otros estados con un gran número de muertos son Massachusetts (9.166), Illinois (8.461), Pensilvania (7.807) y Michigan (6.894).
El balance provisional de fallecidos -191.727- supera con creces la cota más baja de las estimaciones iniciales de la Casa Blanca, que proyectó en el mejor de los casos entre 100.000 y 240.000 muertes a causa de la pandemia.
El presidente estadounidense, Donald Trump, rebajó esas estimaciones y se mostró confiado en que la cifra final estaría más bien entre los 50.000 y 60.000 fallecidos, aunque luego auguró hasta 110.000 muertos, un número que también se ha superado.
Por su parte, el Instituto de Métricas y Evaluaciones de Salud (IHME) de la Universidad de Washington, en cuyos modelos de predicción de la evolución de la pandemia se fija a menudo la Casa Blanca, calcula que para las elecciones presidenciales del 3 de noviembre Estados Unidos habrá superado los 258.000 fallecidos y para el 31 de diciembre los 400.000.
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