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Pensilvania: Científicos de Pittsburgh descubren anticuerpo que “neutraliza” virus de COVID-19

Científicos de la Universidad de Pittsburgh descubren anticuerpo que neutraliza "completa y específicamente" el virus que causa el COVID-19.
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Foto: Getty / Video: MH
  • Científicos de la Universidad de Pittsburgh descubren anticuerpo que neutraliza «completa y específicamente» el virus que causa el COVID-19
  • El anticuerpo descubierto fue utilizado para crear el medicamento Ab8
  • «Ab8 no solo tiene potencial como terapia para el COVID-19… también podría usarse para evitar las infecciones”, de acuerdo con informe

Científicos de la Facultad de Medicina de la

Universidad de Pittsburgh en Pensilvania indicaron que descubrieron una manera de aislar “la molécula biológica más pequeña” que “neutraliza completa y específicamente” el SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, de acuerdo con FOX News.

El componente del anticuerpo descubierto es 10 veces más pequeño que un anticuerpo de tamaño completo, y se ha utilizado para crear el fármaco Ab8.

De acuerdo con un informe presentado por los científicos en la revista Cell el lunes, este nuevo fármaco es considerado un potencial preventivo contra el COVID-19.

Pensilvania: Científicos de Pittsburgh descubren anticuerpo que “neutraliza” virus de COVID-19
Foto: Twitter.

Según el informe, el medicamento mostró ser «muy eficaz para prevenir y tratar» las infecciones por SARS-CoV-2 en ratones y hamsters durante las pruebas de laboratorio.

En ensayos con ratones, los tratados con Ab8 tenían 10 veces menos cantidad de virus en su organismo en comparación con los que no fueron tratados.

Según se informa, el fármaco no se vincula a las células humanas, lo que sugiere que no tendrá efectos secundarios secundarios negativos en las personas.

«Ab8 no solo tiene potencial como terapia para COVID-19, sino que también podría usarse para evitar que las personas contraigan infecciones por SARS-CoV-2», dijo el coautor John Mellors, jefe de la División de Enfermedades Infecciosas de Pitt y UPMC .

«Los anticuerpos de mayor tamaño han actuado contra otras enfermedades infecciosas y se han tolerado bien, lo que nos da la esperanza de que podría ser un tratamiento eficaz para los pacientes con COVID-19 y para la protección de aquellos que nunca han tenido la infección y que no son inmunes».

El siguiente paso de los investigadores es pensar cómo se podría administrar el fármaco y han afirmado que podría decir mediante una inhalación o mediante una inyección superficial, en lugar de una vía intravenosa.

Estudio de anticuerpos ofrece esperanza hacia vacunación

Por otro lado, anticuerpos que producen las personas para combatir el nuevo coronavirus no se desvanecen rápidamente —como indicaban algunos estudios previos—, sino que duran al menos cuatro meses después del diagnóstico, lo que es una buena noticia para los esfuerzos por desarrollar vacunas, descubrieron los científicos.

El informe difundido el martes 1 de septiembre, con base en pruebas realizadas a más de 30,000 personas en Islandia, es el trabajo más extenso hasta el momento sobre la respuesta del sistema inmunológico al virus.

Si una vacuna puede estimular la producción de anticuerpos duraderos como ocurre con una infección ordinaria, brinda esperanzas de que la “inmunidad frente a este virus impredecible y altamente contagioso pudiera no ser efímera”, escribieron expertos independientes de la Universidad de Harvard y los Institutos Nacionales de la Salud de Estados Unidos (NIH por sus siglas en inglés) en un comentario publicado junto con el estudio en la revista New England Journal of Medicine.

Uno de los grandes misterios de la pandemia es si haber tenido el coronavirus ayuda a proteger a la persona de futuras infecciones y por cuánto tiempo, de acuerdo con The Associated Press.

Algunos estudios previos de menor dimensión dejaron entrever que los anticuerpos quizá desaparecen rápidamente y que algunas personas con pocos o ningún síntoma pudieran no producirlos.

El estudio fue realizado por deCODE Genetics, una subsidiaria en Reikiavik de la compañía biotecnológica estadounidense Amgen, en colaboración con varios hospitales, universidades y funcionarios de salud de Islandia. El país efectuó pruebas a 15% de su población desde finales de febrero, cuando se detectaron sus primeros casos de COVID-19, proporcionando una sólida base para hacer comparaciones.

Los científicos utilizaron dos tipos diferentes de pruebas para el coronavirus: las que se toman con hisopos de la nariz o de otras muestras para detectar trazas del virus, indicativas de una infección, y pruebas que miden los anticuerpos en la sangre, que pueden mostrar si alguien está o estuvo infectado.

Se analizaron muestras sanguíneas de 30.576 personas con varios métodos, y se contabilizó como un caso a quien diera positivo en al menos dos de las pruebas de anticuerpos. Estos abarcaron desde los asintomáticos hasta los que se encontraban hospitalizadas con señales de COVID-19.

En un subgrupo que dio positivo, en exámenes posteriores se encontró que los niveles de anticuerpos subieron durante dos meses después del diagnóstico inicial de la infección, y su lectura se mantuvo plana y estable durante cuatro meses.

Estudios previos que indicaron que los anticuerpos desaparecían rápidamente quizá sólo observaron la primera ola de anticuerpos generados por el sistema inmunitario en respuesta a la infección; estos estudios en su mayoría observaban hasta 28 días después del diagnóstico.

Una segunda ola de anticuerpos se forma después de un mes o dos desde la infección, y parece más estable y duradera, dijeron los investigadores.

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