Latinos de Los Ángeles lloran la muerte de Kobe como la de un familiar
- La gran comunidad de hispanos en Los Ángeles continúa incrédula frente a la trágica muerte del exjugador de baloncesto Kobe Bryant.
- “Se murió alguien de nuestra familia, no creo que no haya una sola casa de latinos en Los Ángeles donde no haya una foto de él”, dijo un latino fanático de Los Lakers.
- Kobe se ganó el corazón de los latinos desde que llegó a Los Ángeles, una relación que según él mismo dijo era un sentimiento recíproco.
La numerosa comunidad latina de Los Ángeles llora
la muerte de la estrella de baloncesto Kobe Bryant con el mismo dolor de cuando se trata de un familiar cercano, dado el cariño mutuo latente y que quedó reflejado cuando el jugador de los Lakers aprendió a hablar español, reseñó la agencia Efe.
“Se murió alguien de nuestra familia, no creo que no haya una sola casa de latinos en Los Ángeles donde no haya una foto de él”, dijo a Efe entre lágrimas Eddy Ascencio, de 24 años de edad y uno de los cientos que se han congregado en las puertas del Staples Center, la casa de los Lakers.
“La mañana del lunes cuando desperté esperaba que todo fuera un sueño y que Kobe estaría aún vivo”, confiesa este joven de raíces guatemaltecas, mientras pone flores en altares improvisados en los exteriores del coliseo angelino, algunos de ellos de la Virgen de Guadalupe.
Kobe Bryant amaba a la comunidad latina de Los Ángeles y, a su vez, también lo amaban. https://t.co/zUvBQoQpuU
— Los Angeles Times (@latimes) January 27, 2020
Los sentimientos de incredulidad los comparte Ivonne Méndez, una hispana que viajó casi 60 millas (90 kilómetros) desde la ciudad de Riverside para poner una corona en forma de corazón cerca de la foto del jugador y de su hija de 13 años, Gianni, muertos los dos el domingo en un accidente de helicóptero junto a otros siete ocupantes.
Casi sin poder controlar el llanto la mujer dijo a Efe que siguió la carrera de la “Mamba Negra”, como era conocido Bryant, desde que llegó a Los Ángeles y quien logró cinco campeonatos de la NBA.
“Era una inspiración, no solo como jugador, a mi como empresaria me enseñó mucho y creo que para nuestra comunidad latina es una gran pérdida”, recalcó la mujer de 59 años de edad.
El vínculo del exjugador de la NBA, y doble oro olímpico (Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y Londres en 2012), se ganó el corazón de los latinos desde que llegó a la ciudad, una relación que según él mismo aseguró era un sentimiento recíproco.
“Significan todo para mi”, dijo Kobe refiriéndose a los hispanos en la conferencia de prensa tras su último juego en 2016.
“Cuando llegué aquí esos fans (los latinos) fueron los que me abrazaron más, con mucha pasión, entonces yo les dije, denme dos o tres años y yo voy a hablar un poquito de español”, explicó en ese entonces.
"My Latino fans are very important to me because they were the first ones who embraced me the most when I first got here…" — Kobe Bryant
Kobe Bryant was a force of nature and had forged a special connection with his Latino fans. This is heartbreaking. 💔 pic.twitter.com/JVg4wc8a9d
— Latino Victory (@latinovictoryus) January 26, 2020
El mexicano Rodolfo García fue testigo de ese respeto que la estrella de la NBA le tenía a la cultura hispana y al idioma español.
El inmigrante es el administrador del restaurante El Camino Real, en la ciudad de Fullerton, donde tradicionalmente el jugador llegaba a deleitarse con la comida mexicana.
“El siempre le decía a sus hijas que hablaran español, y con nosotros siempre se esforzaba en hablar en nuestro idioma”, indicó García a Efe.
García, quien trabaja desde 1993 en el restaurante especializado en platos mexicanos, cuenta que Kobe llegó al lugar de la mano de su esposa Vanessa, una mujer de origen mexicano, y que desde ese momento se volvió un cliente recurrente del lugar.
“Era una persona muy sencilla, cuando la gente lo veía les decía déjenme terminar de comer y me tomo las fotos que quieran y así lo hacía, y siempre saludaba a todos”, relata, mientras se le quiebra un poco la voz.
"Pa' mí el Kobe era una leyenda…". "Pasar 20 años con un equipo en una ciudad y lograr ese impacto… eso no se puede replicar". Estas son algunas de las reacciones de famosos y personas no conocidas tras la muerte de Kobe Bryant. https://t.co/dcEwOpP0S7
— BBC News Mundo (@bbcmundo) January 27, 2020
Las tostadas de carne asada era el plato favorito de Kobe, asegura García, quien muestra con orgullo una de las primeras fotos que se tomó con el jugador y que guarda como un tesoro.
“Yo lo sentía como un mexicano más, nos va a hacer mucha falta al igual que su hija, que era muy educada y humilde”, añade.
El afecto de la comunidad latina por el exjugador de Los Angeles Lakers incluso llevó a muchos padres a poner el nombre de Kobe a sus hijos, como es el caso de Juan Catalán, de 41 años, quién bautizó a su hijo con el nombre de Carlos Kobe Catalán.
Catalán, llegó ayer junto a su hijo de 9 años de edad, al vecindario de Calabasas, donde el helicóptero en el que viajaba Kobe, su hija “Gigi”, y otros siete pasajeros se estrelló cerca de las 10 de la mañana.
El lugar que aún se encuentra acordonado también se convirtió este lunes en un sitio de encuentro de fanáticos y seguidores del jugador, que ya piden que el cerro se convierta en un campo santo.
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