Explosión en Hotel Saratoga: van 22 muertos y siguen buscando más víctimas

• Autoridades confirmaron que la explosión en el Hotel Saratoga ha dejado 20 muertos.
• En la madrugada del sábado, los funcionarios seguían buscando víctimas de la tragedia ocurrida en La Habana.
• La explosión en el Hotel Saratoga habría ocurrido por una fuga de gas.

Trágico saldo. Las autoridades confirmaron que la explosión que se registró en el Hotel Saratoga, en La Habana, Cuba, ha dejado hasta ahora 22 muertos, mientras los funcionarios continuaban las laboras de búsqueda y rescate de víctimas en la madrugada del sábado 7 de mayo.

La agencia de noticias AP reportó que los rescatistas y bomberos seguían extrayendo escombros en la madrugada del sábado en busca de víctimas en lo que fue un lujoso hotel en La Habana, que el viernes se convirtió en un amasijo de fierros y escombros de concreto, luego de que ocurriese una explosión provocada aparentemente por una fuga de gas. El último recuento oficial era de 22 fallecidos, uno de los cuales era un niño, y decenas de heridos.

Van más de 20 muertos por explosión en Hotel Saratoga

Pese a que las inmediaciones del Hotel Saratoga permanecían acordonadas tras la explosión, se podía observar por la noche el trabajo de la maquinaria pesada y camiones cargando cascajo y otros escombros, mientras palas mecánicas levantaban pedazos de pared y mampostería para despejar el lugar, constató The Associated Press.

A primera hora de la madrugada del sábado, el portal oficial Cubadebate indicó que una persona fue sacada de entre los escombros por los rescatistas. No informó sobre su estado de salud, pero se conjeturaba que estaba con vida, pues en un video colocado por la página se ve a los paramédicos subir a toda prisa a la persona en una ambulancia, detalló el informe textual de AP.

El legendario hotel iba a reinaugurarse el 10 de mayo

Cubadebate también mencionó que los expertos estaban tratando de hacer un “camino seguro” hacia el sótano, donde presuntamente se había logrado establecer contacto con alguien atrapado. Por su parte, el ministro de Turismo, Juan Carlos García, informó que todas las víctimas eran de nacionalidad cubana, pues el hotel iba a reinaugurarse el próximo 10 de mayo, luego de dos años de paralización por la COVID-19 y estaba en remodelación, por lo que no tenía clientes.

De acuerdo con el reporte de AP, después de que el humo y el polvo se disiparon en la noche, pudo verse la gran afectación del edificio. Los primeros pisos se notaban devastados, la fachada completamente arrancada permitía distinguir colchones, partes del mobiliario, cristales colgando, cortinas hechas girones y cojines.

“No ha sido un atentado”

La explosión se produjo poco antes las 11.00 de la mañana del viernes y el ruido estremecedor se escuchó por todos los alrededores. “No ha sido una bomba, no ha sido un atentado… ha sido un accidente muy lamentable”, manifestó a periodistas el presidente Miguel Díaz-Canel, quien acudió al lugar. A su vez, el doctor Julio Guerra, del Ministerio de Salud, indicó en conferencia de prensa que había al menos 74 lesionados. Está “en proceso de identificación los cadáveres”, agregó el galeno, quien además indicó que en las próximas horas se darán a conocer los nombres.

“Todavía estamos buscando a un grupo importante de personas que puedan estar bajo los escombros”, mencionó el teniente coronel Noel Silva, del cuerpo de Bomberos. En las inmediaciones del hotel había personas que se identificaron como familiares de los desaparecidos y que esperaban tener noticias, reseñó la agencia informativa.

Aún puede haber personas bajo los escombros tras explosión en Hotel Saratoga

“No quiero moverme de aquí”, expresó Cristina Avellar, quien aguardaba alguna información de Odalys Barrera, una cajera de 57 años del Saratoga y madre de dos hijas, la mayor de las cuales acaba de dar a luz. Avellar, madrina de las hijas de Barrera, permanecía frente al hotel desde que se enteró del accidente. La familia completa se puso de acuerdo para buscar por los distintos hospitales o hacer guardia frente a la mole destruida, contó el informe de AP.

Unos metros más allá estaban parientes de Juan Carlos Haza, quienes conjeturaban sobre la posibilidad de que puedan hallarse personas en los sótanos, aunque se desconoce si vivas o muertas, en las próximas horas. Entre lágrimas hablaba Beatriz Céspedes Cobas, de 26 años, hermana de Shaidis Cobas, de 27. “Le tocaba trabajar hoy. Ella es camarera. Yo trabajo a dos cuadras. Sentí el estruendo y al comienzo ni asocié”, manifestó a la AP.

Viviendas cercanas también colapsaron

Para las labores de rescate en el edificio se llevaron perros para detectar personas y se colocó luz artificial para continuar con la extracción de los escombros durante la noche, detalló AP. Una escuela primaria de 300 alumnos contigua al Saratoga debió ser evacuada y cinco menores sufrieron lesiones leves, informó el gobernador de La Habana, Reinaldo García Zapata.

El gobernador agregó que además del Saratoga, hubo otras dos edificaciones de viviendas colindantes dañadas gravemente. En uno de ellos colapsaron completamente 15 departamentos y en el otro 10 tuvieron daños de magnitud. Sus residentes fueron llevados a albergues. El hotel está ubicado frente al Capitolio, donde actualmente tiene su sede Asamblea del Poder Popular, el Parlamento cubano.