Detienen en California a líderes religiosos hispanos por abusar de personas desamparadas

• Líderes hispanos de la congregación Imperial Valley Ministries en California, fueron detenidos por supuestamente someter a decenas de desamparados.
• Entre los detenidos se encuentra el anterior pastor de la congregación, Víctor González.
• Las personas eran forzadas por los líderes religiosos a mendigar hasta nueve horas diarias, seis días a la semana.

Doce líderes de la congregación religiosa Imperial Valley Ministries (IVM) de la ciudad de El Centro, California, fueron detenidos bajo acusaciones de someter a decenas de desamparados, incluidas madres con hijos, a trabajos forzados como pedir dinero en las calles.

Los arrestos se realizaron de manera simultánea en El Centro y en San Diego, en el propio estado, así como en Brownsville, Texas, como parte de una investigación federal iniciada por los delitos de conspiración, trabajo forzoso y fraude, entre otros.

Entre los 12 detenidos, 7 hombres y 5 mujeres, se encuentra el anterior pastor de la congregación, Víctor González. Todos serán presentados mañana ante la jueza Ruth Bermúdez Montenegro, de la Corte federal de El Centro.

Detalles de la acusación formulada por la Fiscalía indican que muchas de las víctimas eran personas en “situación de calle”, reclutadas en California y Texas, a quienes la congregación les prometía comida gratis y rehabilitación en caso de consumo de drogas.

En cambio, las personas eran forzadas por los líderes religiosos a mendigar hasta nueve horas diarias, seis días a la semana, así como a entregarles el dinero que recibían a través de programas de asistencia social, señala el documento oficial revelado hoy.

La asociación religiosa tiene alrededor de 30 iglesias afiliadas en Estados Unidos y México, con presencia en ciudades como Los Ángeles (California), Las Vegas (Nevada), Phoenix (Arizona) y Brownsville (Texas).

A dozen leaders of a California-based ministry have been indicted by a federal grand jury, accused of forced labor of mostly homeless people, a US attorney says https://t.co/G0AukZbLFJ

— CNN (@CNN) September 10, 2019