Austin John, el recordado Power Ranger rojo, es detenido por una estafa

Autoridades arrestaron al actor Austin John.
El recordado Power Ranger rojo fue acusado de fraude.
El artista fue detenido junto a otras 17 personas en Texas.

Cayó en desgracia. Autoridades policiales arrestaron al actor Austin John, el recordado y querido Power Ranger rojo, un icónico superhéroe de la televisión en la década de 1990, luego de ser acusado de fraude el jueves 19 de mayo, según informaron varios medios de comunicación.

Austin John, de 47 años y cuyo nombre real es Jason Lawrence Geiger, fue uno de los 18 acusados en una acusación federal anunciada por el fiscal federal Brit Featherston en Texas, reportó Huff Post este viernes 20 de mayo. Según la acusación, el actor formaba presuntamente parte de un «plan para defraudar a los prestamistas» y al Programa de Protección de Cheques de Pago de la Administración de Pequeñas Empresas.

Arrestan al actor Austin John

El programa ayudaba a las pequeñas empresas afectadas por la pandemia del COVID-19 y estaba financiado por la Ley CARES, detalló el informe de Huff Post. Austin John y otras personas recibieron presuntamente al menos 16 préstamos y adquirieron 3,5 millones de dólares bajo el esquema de fraude, según detallaron las autoridades. Y ahora, si es condenado, podría pasar hasta 20 años en una prisión federal.

En la acusación se nombraba a Michael Hill, colíder de la estafa, como la persona quien reclutó a Austin John y a otros para reunir empresas existentes o nuevas para las solicitudes del pago del referido programa de asistencia. Andrew Moran, quien también fue nombrado colíder de la trama, presuntamente ayudó al actor de los recordados «Power Rangers» y a otros con el papeleo utilizado para falsificar empresas.

Cae el recordado Power Ranger rojo por una estafa

«Una vez que recibían los fondos obtenidos de forma fraudulenta, los acusados no utilizaban el dinero como estaba previsto, como por ejemplo para pagar los salarios de los empleados, cubrir la deuda fija o los pagos de los servicios públicos, o continuar con las prestaciones sanitarias de los empleados», indicó Featherston.

«En su lugar, los acusados solían pagar a Hill y Moran, transferir el dinero a sus cuentas personales y gastar los fondos en diversas compras personales», agregó el fiscal. El medio Huff Post recordó que Austin John saltó a la fama por interpretar a Jason Lee Scott en el programa televisivo «Mighty Morphin Power Rangers», el primer papel de su carrera, en 1993. Dejó la serie en su segunda temporada, pero volvió en posteriores entregas de la popular franquicia de superhéroes.

No es el primer Power Ranger que cae en desgracia

El actor tenía previsto aparecer en la Des Moines Con, en Iowa, este fin de semana, sin embargo, los organizadores del evento anunciaron que no asistiría «debido a obligaciones personales imprevistas”. A través de una publicación en Facebook, Galactic Productions informó: “Él envía sus disculpas y su cariño a todos los que estaban deseando conocerlo».

Austin John no es el único de los Power Rangers que se ha enfrentado a problemas legales. El exactor de «Power Rangers Wild Force» Ricardo Medina Jr. fue condenado a seis años de prisión en 2017 después de declararse culpable de homicidio voluntario. Él dijo que había apuñalado con una espada a un hombre, al que las autoridades identificaron posteriormente como su compañero de vivienda Josh Sutter, acotó el Huff Post.