Senadores de ambos partidos presentaron el lunes los principios que esperan ver antes del 1 de marzo en un proyecto de ley para una reforma migratoria integral, la cual permitiría a los indocumentados sin prontuario policial obtener inmediatamente un estatus legal de manera temporal.

Pero ninguno de los senadores presentes en la conferencia de prensa pudo precisar cuánto tiempo después los indocumentados pudieran solicitar la residencia permanente, porque aún no se han definido los parámetros para evaluar la seguridad fronteriza, uno de los precondiciones establecidas en el documento de cuatro páginas difundido el lunes.

El senador demócrata Charles Schumer señaló que si la ley es aprobada "quienes viven en las sombras obtendrán inmediatamente el derecho legal a quedarse aquí y trabajar, y no serán deportados siempre que no tengan prontuario criminal".

A fin de satisfacer las inquietudes republicanas, el plan estipula que los indocumentados en estatus temporal —que les impide recibir prestaciones federales— solo podrán solicitar la residencia permanente después de que se completen ciertas medidas en materia de seguridad fronteriza y de vigilancia a quienes llegaron a Estados Unidos con visas.

El senador demócrata Dick Durbin dijo a AP que es "difícil decir" cuánto tiempo tendría que esperar un indocumentado en estatus temporal antes de solicitar su residencia permanente.

"Depende obviamente del trabajo que se haga en la frontera. Vamos a establecer estándares para seguridad fronteriza, y si alguna vez vamos a pasar a estas personas del estatus temporal a la residencia permanente, tomará tiempo", indicó.

Durbin rehusó precisar si el plan contempla una fecha límite para que se certifique la seguridad fronteriza porque "aún lo estamos debatiendo".

El anuncio de los senadores generó optimismo entre algunos.

"Casi lloro" , dijo Carlos Pereira, director ejecutivo del Centro de Orientación para los Inmigrantes, de Miami, refiriéndose al momento en que supo del acuerdo entre los senadores.

"Valió la pena, (fueron) 10 años de lucha... No ha sido fácil, pero estamos en el momento y vamos a llegar a una reforma justa", expresó a la AP tras una conferencia de prensa en la que activistas e inmigrantes de la Florida lanzaron una campaña para impulsar la reforma.

Pero el anuncio también generó numerosas reacciones tanto de grupos a favor de menos restricciones para la opción a la ciudadanía, como de aquellos que quisieran ver más.

"Tras la última elección, latinos y otros votantes esperan y exigen una legalización de entre 11 y 12 millones de personas", dijo Arturo Carmona, director de la organización Presente.org. "Ninguna encuesta dice que los latinos y otros votantes quieren desperdiciar más dinero en el presupuesto ya hipertrofiado de la oficina de Inmigración y Aduanas (ICE por sus siglas en inglés)".

Deepak Bhargava, director del Centro para el Cambio Comunitario —una organización fundada en 1968 para mejorar la calidad de vida de las minorías étnicas de bajos ingresos— dijo a AP que el acuerdo en el Senado es muy positivo, pero expresó su preocupación de que "las personas según este plan aparentemente no puedan convertirse en ciudadanos hasta que una meta se alcance en cuanto a seguridad fronteriza".