La participación de agentes de inmigración en operativos policiales en las calles ha generado una polémica nacional.

La participación de agentes de inmigración en operativos policiales en las calles ha generado una polémica nacional.

El Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) en Atlanta está siendo cuestionado por haber participado en retenes colocados por agencias de policía locales.

Según archivos confidenciales a los que tuvieron acceso los periódicos The Atlanta Journal-Constitution (AJC) y USA Today, los agentes del ICE cuestionaron el estatus de decenas de inmigrantes que cayeron en esos retenes.

De esta manera, los oficiales del ICE estuvieron tratando de detener indocumentados para cubrir su “cuota anual” de arrestos, de acuerdo con activistas proinmigrantes de Georgia.

En un correo electrónico enviado en mayo de 2012, por ejemplo, se leen las instrucciones dadas por altos funcionarios de la agencia a sus subalternos para desarrollar un plan “lo más pronto posible” para aumentar las deportaciones. La razón: hasta ese momento la cifra de detenciones era de 1,200 por debajo del año anterior, recalca el escrito firmado por David Venturella, entonces coordinador de Comunidades Seguras.

Actualmente Venturella ya no trabaja para ICE. Hoy es un ejecutivo de una de las compañías que se dedican a resguardar los centros de detenciones del ICE, la cual recibe fondos federales por encarcelar a indocumentados.

Entre las tácticas que en ese momento recomendaba a los agentes de ICE para detener ‘más ilegales’ estaban la participación en operaciones policíacas y la búsqueda en bases de datos del Departamento de Servicios a Conductores (DDS) de Georgia.

La tarea era indagar inconsistencias en las licencias de conducir de extranjeros.

“Nunca olvidaré ese día”

Arturo Hernández Martínez, de 28 años, podría ser uno de los que se vieron perjudicados con las instrucciones giradas a los agentes del ICE.

El 16 de mayo del año pasado, el mexicano fue arrestado en un retén en Carolina del Norte por manejar con una licencia suspendida.

El operativo de la Oficina del Alguacil del condado de Jackson era parte del programa de Seguridad Vial de ese estado, que buscaba a conductores que no utilizaban el cinturón de seguridad.

“Los agentes me mandaron para otra área lejos del retén, era donde estaban los de inmigración”, narró Hernández a MundoHispánico.

De acuerdo con su testimonio, los agentes del ICE estaban escondidos en vehículos particulares.

“Me preguntaron sobre mi estatus aquí y me llevaron cuando se dieron cuenta que no tengo papeles”, agregó el mexicano. “Ellos realmente estaban trabajando juntos”.

Los documentos oficiales reflejan que ese día ICE detuvo a unas 15 personas.

En el caso de Hernández, en los siete años que lleva en EE.UU. nunca había sido arrestado, por lo que fue liberado con la condición de comparecer ante un juez.

Hace un par de meses, Inmigración decidió cerrar su caso, por lo que ya no será deportado, ni tiene que salir del país, aunque no logró ningún estatus legal.

En una entrevista a finales del año pasado con este semanario, Vincent Picard, portavoz del ICE en Atlanta, declaró que frecuentemente su agencia colabora con las autoridades locales y viceversa, en operativos que buscan mejorar la seguridad pública.