El estrés es la reacción natural de su cuerpo ante situaciones demandantes o de amenaza.

Así como si fuera el volante de un auto, usted debe manejar el estrés, que es parte de la vida diaria.

Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC, en inglés) indican que el estrés puede ser bueno en ocasiones.

Y es que, detallan los CDC, el estrés ayuda a desarrollar habilidades necesarias para lidiar con una situación que amenaza su vida.

Sin embargo, también puede ser dañino cuando abruma o produce la sensación de que se ha perdido el control de las cosas.

Así, el estrés puede provocar padecimiento cardiacos y depresión, indica la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM).

La biblioteca además señala que el estrés también puede llevar al consumo de drogas y alcohol.

Prevenir el estrés es fácil con algunos cambios de estilo de vida y una actitud más positiva.

Cuando se enfrente a situaciones estresantes, diversas técnicas están disponibles para relajar el cuerpo y la mente.

¿Qué causa el estrés?

Las sensaciones de estrés son ocasionadas por el instinto que el cuerpo tiene de defenderse a sí mismo.

Este instinto es bueno en emergencias, como salirse del camino si viene un carro a alta velocidad hacia usted. Pero el estrés puede causar síntomas físicos negativos si continúa por mucho tiempo, por ejemplo, en respuesta a los retos de la vida diaria y a los cambios.

Ante esta situación, es como si su cuerpo se preparara para saltar del automóvil pero usted aún esta ahí. Su cuerpo está trabajando más de lo necesario sin tener ningún lugar donde poner toda esa energía adicional.

Esto puede hacerlo sentir ansioso, temeroso, preocupado y tenso.

Por ello, el estrés puede causarle problemas de salud o incluso empeorarlos.

Señales posibles de estrés

Hable con su médico de la familia si usted piensa que algunos de sus síntomas son por causa del estrés. Es importante cerciorarse de que sus síntomas no son causados por otros problemas de salud.

Algunas manifestaciones del estrés pueden ser:

» Ansiedad

» Dolor de espalda

» Estreñimiento o diarrea

» Depresión

» Fatiga

» Dolores de cabeza

» Presión arterial (sanguínea) elevada

» Dificultad para conciliar el sueño o insomnio

» Problemas en sus relaciones con los demás

» Sensación de “falta de aire”

» Rigidez en el cuello o en

la mandíbula

» Malestar estomacal

» Subir o bajar de peso

¿Qué puede hacer para disminuir el estrés?

El primer paso es aprender a reconocer cuando usted se siente estresado. Las primeras señales de estrés incluyen tensar los hombros y el cuello o cerrar las manos en forma de puño.

El siguiente paso consiste en escoger un método para manejar el estrés.

Una forma es evitar el evento o lo que le produce el estrés, pero con frecuencia esto no es posible. Una segunda alternativa es cambiar la forma cómo usted reacciona ante el estrés. Por lo general, esta es la mejor opción.

Consejos para manejar el estrés:

1. No se preocupe por las cosas que usted no puede controlar, tales como el clima.

2. Resuelva los pequeños problemas. De este modo, puede adquirir una sensación de control.

3. Prepárese lo mejor que pueda para sucesos que usted sabe que pueden ocasionarle estrés, como una entrevista de trabajo.

4. Trate de ver los cambios como un reto positivo, no como una amenaza.

5. Trate de resolver los conflictos con la ayuda de otras personas.

6. Hable con un amigo en el cual usted confía, con un familiar o con un asesor psicológico para recibir apoyo y consejo.

7. Fíjese metas realistas tanto en la casa como en el trabajo. Evite el exceso de planes.

8. Haga ejercicio de manera regular.

9. Coma alimentos balanceados y en forma regular.

10. Duerma lo suficiente.

11. Medite.

12. Participe en algo que no le produzca estrés, como pueden ser los deportes, eventos sociales o aficiones.

Respiración profunda para relajarse

Esta técnica le puede ayudar a desestresarse:

1. Acuéstese sobre una superficie plana.

2. Coloque una mano sobre el estómago, inmediatamente por encima del ombligo. Coloque la otra mano sobre el pecho.

3. Llene los pulmones de aire despacio y trate de levantar un poco el estómago.

4. Mantenga la respiración por un segundo.

5. Exhale lentamente y deje que el estómago regrese a la posición baja.

Fuentes familydoctor.org, Medlineplus