I'll Have Another no podrá ganar la Triple Corona del hipismo después que el potro fue dado de baja el viernes del Belmont Stakes por una lesión en un tendón de la pata delantera izquierda.

Dennis O'Neill, hermano del entrenador Doug O'Neill, dijo que el caballo galopó el viernes por la mañana y después de ser examinado por un veterinario, detectaron que el tendón estaba "algo dolorido".

O'Neill dijo a la AP que "el caballo está bien y contento, pero no vale la pena" arriesgarlo.

I'll Have Another ganó las dos primeras joyas de la Triple Corona —el Kentucky Derby y el Preakness— con la monta del jinete mexicano Mario Gutiérrez.

Va por la Triple Corona

Alberto Brown/MH

Mario Gutiérrez podría convertirse el sábado en el primer jockey latinoamericano en conseguir el máximo galardón en la hípica estadounidense

En siete meses el jockey mexicano Mario Gutiérrez se ha convertido en la sensación del mundo hípico al haber conquistado al lomo del caballo I’ll Have Another dos de las tres máximas carreras del circuito estadounidense.

Y su faena aún no ha terminado. Este 9 de junio Gutiérrez podría hacer historia si logra conquistar el Belmont Stakes en Nueva York y convertirse en el duodécimo jinete en conseguir la codiciada Triple Corona.

Desde 1978 cuando Steve Cauthen obtuvo el triple triunfo sobre el lomo de Affirmed nadie ha podido conseguirlo nuevamente.

Aunque el talento del joven jinete de 25 años y originario de El Higo, Veracruz, es gran parte de su éxito, han sido los extraordinarios caprichos del destino lo que le han permitido saborear las mieles de la fama.

Gutiérrez tenía tan solo 10 años cuando comenzó a competir en carreras parejeras en su pueblo natal. En 2005, cuando tenía 17 años, se mudó a la Ciudad de México para probar suerte en el Hipódromo de las Américas, el máximo recinto de la hípica mexicana.

Ahí, recomendado por un paisano suyo, conoció al agente Rafael O’Dogherty, quien le consiguió su licencia de hockey.

No tardo mucho en ganar su primera carrera. En 2006 un golpe de suerte le cambiaría su vida. El agente canadiense Terry Jordan viajó a México en busca de otro jinete que le dejó plantado. O’Dogherty le recomendó a su colega que viera correr a Gutiérrez. Aceptó, le agradó lo que vio y ayudó al joven jinete a conseguir su visa para viajar a Vancouver, Canadá. El jinete jarocho comenzó a competir como aprendiz en el Hipódromo de Hastings y de inmediato empezaron sus triunfos. En menos de un año Gutiérrez se convirtió en la estrella principal de ese centro con más de 600 victorias.

En octubre de 2011 la suerte le volvió a sonreír a Gutiérrez. Cada invierno, la cuadra para la que trabaja el jinete mexicano viaja para competir en la carrera de Santa Anita, California. Fue ahí donde le ofrecieron cabalgar a I’ll Have Another, en ese entonces un corcel desconocido por los conocedores del oficio y que fue rechazado por el dominicano Joel Rosario y el francés Julien Leperaux, dos jockeys de gran prestigio.

En los primeros meses de 2012, Gutierrez y I’ll Have Another conquistaron juntos sus primeras victorias en el Robert Lewis Stakes y el Derby de Santa Anita. Gracias a éste ultimo triunfo le dieron la oportunidad de participar el prestigioso Derby de Kentucky.

Y el 5 de mayo en Churchill Grounds, sin ser el favorito, I’ll Have Another, comandado por el jockey mexicano de 57 kilos, superó por un cuerpo y medio al favorito Bodemeister. Dos semanas más tarde, el dúo le repitió la dosis a Bodemeister y a su jinete Mike Smith. En la recta final, I’ll Have Another vino de muy atrás para superar al favorito ganándole por media nariz y llevándose la gloria en el Preakness Stakes de Pimlico.

Y mientras los fanáticos de este deporte vuelcan sus miradas a Belmont Park para conocer si los dioses de la hípica bendicen a Gutiérrez y I’ll Have Another, Bodemeister y Smith estarán en un establo muy lejano llorando la pena de no ser protagonistas del capítulo final de la lucha por la Triple Corona.