Esta es la historia del origen de uno de los autos deportivos consentidos de Estados Unidos.

En materia de vehículos deportivos estadounidense, quizá ninguna marca supera al Corvette.

Tal vez no haya sido en todo tiempo el más rápido o el más vendido, pero sin lugar a dudas este es el nombre que permite a un estadounidense competir con los mejores superdeportivos a un precio relativamente económico y con un diseño verdaderamente único.
El modelo tiene 59 años y Chevrolet ya lo prepara para celebrar su 60 aniversario.

El primer conceptual del Corvette fue presentado en el hotel Waldorf Astoria, en Nueva York, en enero de 1953. El éxito fue tal que General Motors decidió llevarlo a producción lo antes posible y el 30 de junio de ese mismo año el primer Corvette salió de las líneas de producción de Flint, Michigan.

Creación de posguerra

El crédito del diseño del Corvette ha sido dado a Harley Earl, uno de los diseñadores más importantes en la industria automotriz en la época y quien llevaría a las famosas aletas al extremo en los autos de General Motors a finales de la década de los 50.

Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos estadounidenses quedaron expuestos a vehículos que no existían de este lado del Atlántico, entre ellos, Earl.

Para el Corvette, el diseño incorporó algunas características de los roadsters ingleses, como la configuración del compartimento de pasajeros lo más atrás posible y el motor tras el eje delantero, lo que aprovechó Earl para darle un buen balance de peso.

El modelo era mucho más ancho que los roadsters, quizá porque en Estados Unidos las carreteras eran suficientemente anchas para un modelo de estas dimensiones.

Estéticamente, el modelo era una creación completamente original. Esa era la época de oro del diseño en General Motors y no solo aprovecharon el gran talento de sus diseñadores, sino también las últimas tecnologías de materiales para su creación.

Cuerpo de vidrio

No mucho tiempo antes se había presentado un auto que se conoció como Alembic 1, un conceptual creado por una compañía llamada Glasspar y que no había sido creado de acero, sino de fibra de vidrio.

El nuevo material permitió la creación de una nueva silueta, una que difícilmente los moldes de acero de la época hubieran podido troquelar y que hubieran requerido más tiempo de fabricación que lo que Chevrolet necesitó para lanzar el auto.

El Corvette no fue el primer automóvil comercializado con carrocería en fibra de vidrio, pero por mucho fue el que más éxito tuvo y el único que ha sobrevivido todos estos años en producción.

El primero en venderse como auto completo fue el Woodill Wildfire, aunque Glasspar ya vendía sus modelos como kits.

Surge una estrella

Los planes de Chevrolet dictaban que venderían 150 Corvettes al año. Sería un modelo para atraer a clientes al distribuidor y promover los demás vehículos de la marca.

Sin embargo, durante el primer año se vendieron 300 automóviles.

Chevrolet movió su planta a St. Louis, en donde para 1954 se fabricaron más de 3 mil 600 de estos automóviles. Entonces, la compañía automotriz esperaba vender alrededor de mil Corvettes al mes, algo que no logró por un buen margen.

Problemas con la producción, la calidad en el ensamble de los paneles, el equipamiento y el precio trajo algunos retos importantes para la marca, pero que fueron solucionándose en los años siguientes con la aparición de un techo eléctrico, el motor de ocho cilindros y la transmisión manual.

Con la aparición del Sting Ray en los años 60, la presencia del Corvette se cimentó completamente.

Así, el Corvette siguió creciendo en prestaciones y afición. Hoy en día cuenta con un gran número de seguidores que le aplauden de igual forma por su diseño que por sus prestaciones.

Próximamente se sabrá lo que se planea para el 30 de junio de 2013, cuando el Corvette cumpla oficialmente 60 años.