La violencia doméstica que experimentan muchas familias afecta a cada miembro. Los más pequeños que atestiguan estos incidentes también reciben el impacto.

Por ello, organizaciones como Caminar Latino, además de servir a mujeres y hombres, incluyen a los niños en su labor de apoyo a familias con problemas de violencia doméstica.

“Tratamos de estar muy al tanto de los retos que están enfrentando y proveemos un espacio en donde los niños tienen la información y el apoyo que necesitan”, dijo Jessica Nunan, trabajadora social de la organización.

Ahí, al conocer a otros chicos cuyas familias experimentan violencia, explicó, los niños se sienten identificados.

“A veces estos niños se sienten avergonzados y cuando conocen a otros niños sienten que no tienen por qué avergonzarse porque otros chicos pasan por lo mismo”, sostuvo Nunan.

Los menores cargan con las secuelas de lo que han vivido y, al igual que sus padres, requieren ayuda para superar las experiencias de violencia y no repetir el ciclo de maltrato.

“Si están sufriendo mucho en su casa puede que se les dificulte concentrarse en la escuela. Si sus padres pelean, si teme por la seguridad de su madre, se le va a quitar el hambre, va a tener ansiedad. Los más grandes planifican irse de las casas y están en un riesgo mayor de involucrarse con pandillas y caer en el alcohol o las drogas”, sostuvo la trabajadora social.

Por esta razón, Caminar Latino reúne semanalmente, cada miércoles, a entre 50 y 60 niños a los que ofrece herramientas para desarrollar relaciones basadas en el respeto y la comunicación.

“Si queremos que el ciclo de la violencia se detenga, los niños deben saber qué es una relación saludable. De esta manera ellos saben lo que se merecen y cómo actuar en una relación”, señaló Nunan.

“Proveer intervención temprana a estos jóvenes ayuda a detener este ciclo”, agregó.

El ejemplo es la clave

Para Carolina Martínez, quien trabaja con los jóvenes en Caminar Latino, el cambio de ellos depende mucho de sus padres.

“Si los padres no empiezan a hacer un cambio es más difícil que los niños salgan de esta situación de abuso. Tiene que empezar por los padres, porque los niños no tienen mucha opción, ellos no se pueden ir de la casa cuando tienen cuatro años” dijo Martínez.

Además agregó que “es importante que los padres empiecen a hacer cambios para que estos niños dejen de ser afectados por la violencia”.

Las trabajadoras sociales se enfocan en llevar un mensaje positivo a estos niños y los ayudan a ver todo su potencial para desarrollarse de una manera sana.

“Nosotros nos enfocamos en su resistencia, les decimos ‘se que esto es difícil, pero puedes salir adelante’. Una vez los niños empiezan a recibir el mensaje positivo se le hace más fácil ser exitosos, porque tienen a alguien que los apoya”, dijo Nunan.