La selección de futbol Honduras le regaló al mundo la gran sorpresa de los Juegos Olímpicos y sueña con algo histórico.

Y cuando el futbol empieza a volverse predecible, al menos si se trata de una competencia en la que participa la selección de España, se aparece una ‘Cenicienta’ y sacude al mundo del deporte.

Londres 2012 tuvo en sus primeros días una de las mayores sorpresas recientes en el futbol, cuando la selección olímpica de Honduras le ganó 1-0 a la de España y la eliminó prematuramente de un certamen que no tiene la importancia de una Copa del Mundo, pero que se instala apenas enseguida. También es cierto que por ser una competencia con límite de edad (cada equipo puede contar con tres refuerzos mayores de 23 años) la competitividad es alta y las diferencias entre los equipos son menores.

Como sea, lo ocurrido el domingo 29 de julio de 2012 en Newcastle, Inglaterra, será contado por muchas décadas como un milagro deportivo y como la primera gran hazaña internacional del futbol hondureño. Ese fue el día que un equipo nacional catracho le pegó al mejor del mundo ante los ojos del planeta en un torneo oficial.

Treinta años después de que Honduras le anotó un gol a España en la Copa del Mundo disputada justamente en el país ibérico, la historia se repitió: Jerry Ricardo Bengtson, un espigado delantero de 25 años de edad, remató de cabeza por sobre el campeón europeo Jordi Alba y sacudió las redes tras el gran pase de Roger Espinoza por la izquierda.

La jugada llegó a los 7 minutos. En el Mundial de 1982, el catracho Héctor Zelaya le anotó al país anfitrión casualmente a los mismos 7 minutos, en camino a un empate de 1-1 que todo aficionado de Honduras tiene presente. La diferencia es que esta vez los españoles eran mucho más que hace 30 años, y también que esta vez no pudieron empatar.

“La otra casualidad es que ambos jugábamos en el mismo equipo, en el Motagua”, recordó Zelaya en una entrevista con el diario español Marca. Bengtson fue transferido este verano al Revolution de Nueva Inglaterra de la MLS.

Mejor resultado

Honduras, como prácticamente todo país que juega en la región de la Concacaf, ha soñado mucho tiempo con buenos resultados internacionales en el futbol sin poder conseguirlos. Tal vez sus mejores actuaciones fueron el segundo lugar en el torneo de futbol de los Juegos Panamericanos de Winnipeg 1999 y el tercero en la Copa América de Colombia 2001.

En ese 1999, Honduras le ganó a Uruguay 4-1 dentro de la fase de grupos y al anfitrión Canadá en semifinales, antes de perder contra México por la medalla de oro. En 2001, tras asistir al evento de la Conmebol como invitado de última hora, derrotó a un equipo alternativo de Brasil 2-0 en los cuartos de final y más tarde superó a Uruguay en el partido por el tercer puesto mediante la vía de los penales.

En Londres 2012, el equipo que dirige el colombiano Luis Fernando Suárez no ha ganado nada, pero a reserva de una combinación verdaderamente extraña de resultados en la jornada que estaba programada para el miércoles, estará en la fase de cuartos de final, posiblemente contra Brasil el 4 de agosto.