Brasil, México, Colombia y Cuba volvieron a subir al podio olímpico con sus deportes de excelencia

Mientras los atletas de China no han tardado en demostrar que su primer lugar en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 no fue simplemente una cuestión de ‘localía’, algunas representaciones de América Latina lograron asegurar su nombre en el acervo histórico del cuadro general de medallas.

Los Juegos Olímpicos son una fiesta mundial en la que participan más de 200 países o territorios nacionales. Pero en estricto sentido son los juegos de las grandes potencias deportivas. Tan solo dos países, China y Estados Unidos, se combinaron para ganar 87 de las 302 medallas de oro en 2008. De los primeros 46 oros entregados en la capital inglesa, 10 fueron para los chinos y seis para los estadounidenses.

Hasta la actividad del martes, cuatro países latinoamericanos habían logrado al menos una medalla: Brasil, México, Colombia y Cuba, que acudieron a deportes en los que tradicionalmente se han destacado para volver a hacerse presentes, siempre con la modestia necesaria dadas las monumentales distancias existentes con respecto a los atletas de las grandes potencias.

Potencia de futbol y judo

Brasil fue el primer latinoamericano en hacer sonar su himno nacional, por cuenta de la judoca Sarah Menezes (división -48 kg). El nadador Thiago Pereira, en 400 m combinado individual, y Felipe Kitadai, división -60 kg de judo varonil, lograron plata y bronce, respectivamente. Con 17 trofeos olímpicos, el judo es el deporte más productivo para Brasil en su historia, por encima del voleibol y la vela. Como se sabe, Brasil nunca ha ganado un título olímpico de futbol.

Sede de los siguientes Juegos Olímpicos de verano en 2016 (Río de Janeiro), Brasil ganó 15 metales en Pekín 2008, tres de ellos dorados.

De Capilla a Espinoza

México cosechó sendas medallas de plata en clavados sincronizados desde la plataforma, primero con Iván García y Germán Sánchez en varones, y 24 horas más tarde con Paola Espinoza y Alejandra Orozco en damas. En ambos casos, China se llevó el oro.

La primera vez que un mexicano obtuvo medalla en clavados también fue en Londres. Joaquín Capilla obtuvo bronce en plataforma 10 m. de Londres 1948. El legendario Capilla sumaría tres preseas más en su carrera olímpica, incluyendo un oro, para darle a los clavados mexicanos un camino a seguir. Hoy, solo el boxeo le ha dado a México tantos premios olímpicos (12) como los clavados. Espinoza, la atleta olímpica más distinguida y publicitada de México en la actualidad, también subió al podio en 2008 en clavados sincronizados, pero junto a Tatiana Ortiz.

‘Rigo’ y la bicicleta

Colombia fue el primer país hispano en colgarse una presea en Londres. Llegó en la ruta de ciclismo por cuenta de Rigoberto Urán, un atleta de 25 años cuya historia resulta inspiradora, pues desde muy joven tuvo que hacerse cargo de su hogar tras el asesinato de su padre, un vendedor de lotería.

María Luis Calle le dio a Colombia un bronce en la competencia de puntos de Atenas 2004, aunque en realidad la gran tradición colombiana en ciclismo se ubica en ruta. El gran trabajo de ‘Rigo’ solo viene a fortalecer esa cultura de la bicicleta. Óscar Albeiro Figueroa le dio a Colombia su segunda presea, plata en levantamiento de pesas división 62 kg.

La primera de Cuba

Cuba posiblemente ganará algunas medallas en boxeo, lucha y atletismo, pero en las jornadas iniciales de Londres 2012 fue otro de sus deportes de excelencia el que le deparó subir al podio, cuando Yanet Bermoy obtuvo plata en judo división -52 kg femenil. Los judocas de la isla sumaron tres platas y tres bronces en Pekín 2008 y en la historia del deporte cubano solamente los 63 metales obtenidos en boxeo y los 37 en atletismo superan la cosecha de 33 premios en judo.